En Colombia, octubre y noviembre son meses de lluvia en buena parte del país. Para los caballos eso significa potreros encharcados, pesebreras húmedas y barro todo el día. Y el casco es lo primero que lo siente: se ablanda, se abre, aparecen hongos en la ranilla y, si no se atiende a tiempo, el caballo termina cojo y sin poder trabajar.

La buena noticia es que la mayoría de estos problemas se previenen con una rutina sencilla. En esta guía te contamos qué le pasa al casco con la humedad, qué señales vigilar y cómo cuidarlo durante la temporada de lluvias.

¿Qué le pasa al casco con tanta humedad?

El casco sano tiene un equilibrio de humedad: ni muy seco ni muy mojado. Cuando el caballo pasa muchas horas en barro o en cama mojada, la pared y la suela absorben agua y pierden dureza. Un casco blando:

• Se desgasta y se deforma más rápido, sobre todo en caballos descalzos.
• Sostiene peor la herradura: los clavos se aflojan, la pared se rompe alrededor de ellos y la herradura se pierde.
• Deja entrar hongos y bacterias por grietas, la línea blanca y los surcos de la ranilla.
• Se lastima con más facilidad: las piedras y los golpes producen hematomas y abscesos.

Lo más dañino no es solo la humedad, sino los cambios constantes de mojado a seco: el casco se hincha y se contrae una y otra vez, y eso abre grietas.

Problemas más comunes en época de lluvias

Ranilla podrida (hongos y bacterias)

Es el más frecuente. La ranilla se pone negra, blanda y con mal olor, y en los surcos aparece una pasta oscura. Si avanza, puede llegar a tejidos sensibles y causar dolor.

Cascos blandos y suela delgada

El casco se siente "como de cartón", la suela cede al presionar y el caballo camina con cuidado sobre piedras o pavimento.

Abscesos

Una piedra o una grieta deja entrar bacterias, se forma pus dentro del casco y el caballo aparece muy cojo de un día para otro. Requiere al herrador o al veterinario.

Grietas y pared rota

Con el ciclo de mojado y secado la pared se abre, sobre todo en la lumbre (punta) y donde van los clavos.

Rutina de cuidado en temporada de lluvias

1. Limpia los cascos todos los días

Es la medida más importante. Levanta cada pata y saca el barro, las piedras y el estiércol de la suela y de los surcos de la ranilla con un cepillo limpia cascos con gancho. Así ves a tiempo cualquier mal olor, grieta o zona blanda, y el aire llega a la ranilla.

2. Dale un lugar seco

Aunque llueva todo el día, el caballo necesita varias horas sobre suelo seco. Revisa los drenajes de la pesebrera, cambia la cama mojada con más frecuencia y, si el potrero se encharca, reserva una zona con gravilla o tierra firme, o déjalo en pesebrera parte del día.

3. Desinfecta y endurece

Después de limpiar, aplica un desinfectante y endurecedor de cascos como la Loción Podal, formulada para prevenir y tratar infecciones por hongos y bacterias y para endurecer cascos reblandecidos. Aplícala sobre el casco limpio y seco, en la suela, la ranilla y la pared, con la frecuencia que indica la etiqueta. Evita que el producto toque la piel de la corona.

4. Sella la pared

Un sellante como Super Shine crea una capa que repele la mugre, el polvo y la humedad, y seca en menos de un minuto. Es muy útil después del herraje y antes de soltar al caballo en el potrero mojado.

5. Nutre el casco desde adentro

Un casco fuerte se construye con lo que el caballo come. La biotina, el zinc, el cobre y los aminoácidos son la base de una pared dura y de buen crecimiento. Hooflex Pellet aporta biotina, minerales quelatados y omega 3; dalo según la dosis indicada en la etiqueta. Ten en cuenta que el casco crece despacio: los resultados se ven en varios meses, así que lo ideal es empezar antes de que el casco se dañe.

6. No te saltes al herrador

En lluvias los cascos crecen y se deforman más rápido, y las herraduras se aflojan. Mantén el herraje o el recorte cada 5 a 7 semanas, según indique tu herrador, y pídele que revise la ranilla y la línea blanca.

¿Y cuando vuelve el verano?

Al pasar de una temporada muy húmeda a una seca, el casco que estaba blando se seca y se agrieta. En ese momento cambia el enfoque: deja de endurecer y empieza a hidratar con una crema como Rain Maker, que ayuda a recuperar cascos secos, quebradizos o agrietados. Lo importante es leer el casco: si está blando, endurece y seca; si está duro y agrietado, hidrata.

Señales de alerta: cuándo llamar al veterinario

• El caballo cojea de repente o apoya la pata con miedo.
• El casco está caliente o sientes el pulso fuerte en la parte de atrás de la cuartilla.
• Sale pus o líquido por la suela, la ranilla o la corona.
• La ranilla tiene zonas que sangran o un mal olor que no mejora tras unos días de limpieza y desinfección.

Estas señales pueden indicar un absceso o una infección profunda que necesita atención profesional.

Lista rápida para la temporada de lluvias

• Limpiar cascos todos los días con cepillo y gancho.
• Asegurar horas sobre suelo seco y cama limpia.
• Desinfectar y endurecer con Loción Podal.
• Sellar la pared con Super Shine.
• Nutrir con Hooflex Pellet.
• Herraje o recorte al día.

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Este artículo es informativo y no reemplaza la evaluación de un médico veterinario o de tu herrador.